II. It's Toxic

'Bald da' hörte sich an wie eine Ewigkeit. An jeder Ecke konnten irgendwelche Irren mit Waffen oder noch schlimmer, Alkohol, auf sie warten. Das überlebte er und seine Leber doch nicht... zumindest nicht dieses Zeug.
Also vertraute er auf Ashoka und ihren Orientierungssinn. Falls der nach so vielen endlosen Nächten in der Bar noch vorhanden war – aber er hatte ein gutes Gewissen ihr zu folgen. Immer. Selbstbewusst ging er neben Ashoka her und hatte seine Waffe im Anschlag. Es war zwar ein Scharfschützengewehr, aber er hatte genug Training um so ziemlich alles zu erschießen, auf was Ashoka zeigte.
"Vor dem Atommüll mach ich mir weniger Sorgen.", meinte Sam und ging vorsichtig, Schritt für Schritt weiter. Sein Blick war stets auf die Gebäude gerichtet, welche sich langsam lichteten und weniger wurden. Es fing an weniger urban zu werden, mehr rural. Also auf was sollte er nun schauen? Weniger Typen, die ihnen an den Kragen wollten, mehr Viehcher, die sie essen wollten. Sein Blick wandte sich nun eher auf die Hügel und das hohe Gras. Dies machte ihn allerdings nur noch nervöser als das städtische Gebiet – welches er kannte. An jeder Ecke konnte irgendeiner Critter auf sie warten. Aber nunja... Ashoka war bei ihm, sie wusste den Weg, sie wusste was sie taten. Also folgte er ihr. Im Alarm-Modus.
Sie schlichen durch hohes Gras, marschierten durch Steppen und dümpelten durch moosige, Wurzellastige, kleine Wälder. Schließlich kamen sie in eine art steppige Wüste. Keine Gebäude, keine Zivilisation. Ab und zu eine Ruine, die darauf schließen ließ, dass mal ein Bauer hier seine Samen dem Boden zuführte.
Lange begingen sie das unwegsame Gelände, bis sie schließlich ein Lachen hörten. Nicht menschlich, aber irgendwie... lachend eben. Sam erinnerte sich, dass es in den Steppen von Hyänen wimmelte. Aasfresser, die auch angriffen, wenn sie ausgehundert waren. Allerdings gab es auch andere Critter. Citter, die ähnlich der Hyänen ihr Lachen von sich gaben... Sam und Ashoka gingen weiter und kamen schließlich zu einer Art Moor welches sie durchqueren mussten. Allerdings gestaltete sich jeder Schritt als kompliziert. Und immer wieder musste sich Sam seine Schuhe wieder anziehen, weil das Moor erpicht war, ihm diesen mit einem lautem Schmatzen zu entziehen.

Nicht trödeln... pft! Also erst einmal war er ein Elf und definitiv nicht für den Sumpf geschaffen. Sie als Ork konnte da gut reden. Aber irgendwie spornte es ihn ja an... er würde es Ashoka zeigen was er drauf hatte. Vielleicht gab das ja mal wieder einen Abend für Lau in der Bar für ihn. Blank war er ja so oder so, nachdem er sich dieses Schmuckstück von Pistole gekauft hatte. Er wurde erst wieder aus der imaginären Bar gezogen, als da wieder dieses Heulen und Lachen war. Schnurstracks nahm er die Beine in die Hand und überholte Ashoka schon fast, als sie den Sumpf plötzlich verließen. Das Bild sah zwar ebenso schlamming, sumpfig, moorig aus wie vorher, nur war es eben fester Boden. Doch schnell änderte sich alles und sie kamen in eine völlig andere Art Natur. Hügel, Wald und grün, statt braun und Schlamm. Und hinter einem der Hügel war plötzlich eine art... hm... Dorf? Mit Palisade? Sah aus wie ein Waldvolk von vor einigen hundert Jahren. Ob sie Pfeil und Bogen hatten? Wollte er immer schon mal ausprobieren...
Dann wich das Heulen und Lachen im Hintergrund plötzlich einer Stimme. Okay, damit hatte er nicht gerechnet, besonders da Ashoka ihm gerade sagte, dass DAS hier nicht auf der Karte war! Gut, wohl doch kein Pfeil und Bogen, dafür Erdelementare und Pestgeister, dazu noch ein paar Feuerbälle... Der Typ sah aus wie ein waschechter Schamane – halt von vor einigen hundert Jahren, aber hey, Feuerball ist Feuerball! Und tut verdammt weh!
Der Rest der Truppe sah aus wie... ne Mischung aus krank, verletzt und ein bisschen tot. Dazu ein bisschen angeschimmelt. Der eine der mehr tot als lebendig aussah, erinnerte Sam an einen Joghurt den er mal hinten im Kühlschrank vergessen hatte. Irgendwie wurde ihm jetzt schlecht und der Griff um sein Gewehr wurde fester. Diese Typen wollte er echt nicht nahe bei sich haben...
"Wir erschießen die aber nicht, oder?" Sam beugte sich etwas zu ihr und versuchte leise und ohne viel Lippen zu bewegen zu Ashoka zu sprechen. Dann lächelte Sam zum Alten und zuckte mit den Schultern. "Nö, nö, wir machen ne schöne Wanderung. Tolles Dorf hier. Hat das einen Namen oder seid ihr auch nur so auf der Durchreise?" Für einen Elfen denen man charismatisches Verhandlungsgeschick nachsagte, verhielt sich Sam wie immer ziemlich doof. Das wurde ihm aber erst so circa 3 Sekunden nach seinen Worten bewusst. Schnell labern und langsam denken passte halt einfach nicht zusammen.

Lebende Tote... Das war genau das, was Sam hören wollte. Es hörte sich an wie ein Horrorfilm und dazu noch ein echt schlecht gemachtes Remake davon. Aber warum nicht. Dieser Schamanen-Typ wusste zumindest, dass man andere nicht anstecken sollte – braver Heiler! Und dieses Rattenproblem war sicher... nunja, eben sein Problem. Bis plötzlich diese Scheißdinger auftauchten und Sam durch die Beine huschten. Er war so perplex, dass er selber nicht wusste, was er da tat: Er sah sich selber mehrere Schüsse abgeben. Sein Scharfschützengewehr führte sich quasi von selbst, sodass er nur Zuschauer gewesen ist. In diesem Moment war er dankbar für all die Stunden, die ihn sein Vater auf den Schießstand mitgenommen hatte, was er eigentlich immer gehasst hatte, weil es so laut war und die Kollegen seines Vaters nach Bier gestunken haben.
Gewehre hatten ihn zwar immer fasziniert – viele Actionfilme fesselten ihn ans Trideo – aber selber eine Waffe abfeuern, das hatte ihn sein Vater gelehrt und war etwas, vor dem Sam doch sehr lange respekt hatte. Und er hasste es. Bis er es schließlich liebte, da er wirklich gut war. Seine elfischen Gene befähigten ihn zu Schüssen, die im ganzen Sport-Schieß-Verein nicht möglich gewesen sind. Er war so zu sagen ein lokaler Held geworden...
Seinen Fähigkeiten war er in diesem Sinne nie wirklich bewusst. Er wusste, dass er gut war, er wusste, dass er Training hatte... viel Training. Aber dass er so gut war?
Die Ratten lagen tot auf dem Boden. Er hatte fünf von ihnen erwischt und das in einer unmenschlichen Gewindigkeit.
Er blickte auf sein Gewehr, dann zu Ashoka, dann zum Schamanen, wieder Ashoka. "Ähm.. heisst das, wir nehmen den Ratten-Quest an?"

Er wäre gerne noch im Dorf geblieben. Irgendwie taten ihm diese Dorfbewohner ja leid. Im Gegensatz zu ihnen war er selber mit einer SIN geboren worden (oder seine Eltern konnten sich eine für ihn leisten? So richtig nachgefragt hatte er ja nie...). Aber diese armen Leute hier draußen hatten nichts anderes als die Barrens, ihr Dorf und eine Menge Probleme um die sich niemand kümmern konnte außer sie selbst. Sam würde das Ganze liebend gerne wieder vergessen und nahm sich vor Hannah nach einem nie enden wollenden Strom an Selbstgebrannten zu fragen, wenn sie wieder "zuhause" waren. Ja, er sehnte sich fast schon wieder in die Bar oder in seine kleine Wohnung mit dem nur halb funktionierenden Kühlschrank und seinen VR-Games. Da war er immer der Held und wusste genau, dass es ein Happy-End gab. Hier war er sich nicht so sicher.
Bald schon waren sie wieder auf ihrem Weg und Ashoka übernahm die Führung. Das war ihm auch recht so. Er war ein guter Soldat und würde Befehle gut befolgen wenn er denn ein echter Soldat wäre. Daher war es ihm nur recht, dass er sich nicht darum kümmern musste, was mit den Dorfbewohnern passierte und Ashoka die Richtung ansagte.
Als sie dann über zerfallende und vor sich hin gammelnde Felder, die die Nahrungsquelle des Dorfes sein sollten, stiegen, war es ihm auch nur noch halb egal. Er genoss die Aussicht der dystopischen Gegend und stellte sich einfach vor, es sei eines seiner VR-Spiele. Damit und mit dem Selbstgebrannten konnte man wirklich viel ausblenden...
Sie gingen noch eine ganze Weile und er war sich bei dem immer gleich bleibenden Anblick von Verwüstung und dem Würgreiz erzeugenden Gestank der Umgebung nicht einmal sicher, dass sie nicht im Kreis liefen. Aber das sollte sich alles ändern, als er den letzten Schritt in dieser Landschaft tat, bevor der nächste ihn in ein immergrünes Paradies führte. Seine Finger fühlten sich elektrisch geladen an, es kitzelte an seinen Zehen und er fühlte sich plötzlich von einer Woge aus Energie beschwingt. "WTF?!", meinte er zu Ashoka und blickte zu ihr. Seiner Weggefährtin schien es ähnlich zu gehen. "Ey, was ist das?", fragte er sie und wusste, dass sie ebenso wenig einen Plan haben würde, wie er. Aber versuchen konnte man es ja... Plötzlich erinnerte er sich an etwas, was er mal in einem Matrixforum gelesen hatte, schob den Gedanken aber gleich wieder weg. Soetwas wie Manablasen und Domänen war etwas für Magier, nicht für Normalos wie ihn. Oder... doch nicht?
Das Grün unter seinen Füßen fühlte sich gut an und der Geruch nach Frühling und blühenden Blumen, welches seine Nase aufnahm und gut zum visuellen Bild passte, ließ ihn an seine Kindheit denken, als er mit seinen Eltern in einem Naturreservat gewesen war, fernab der Großstadt. Komisch kam ihm nur vor, dass er einen schwarm von friedlich dahinschwebenden Flugsauriern am Himmel sah. "Ähm... kommt dir das auch irgendwie komisch vor, Ashoka?", fragte er sie und zeigte in Richtung des Schwarms. "Ich glaub irgendwie, dass wir gerade weit weg von Zuhause sind...", murmelte er mit einem unguten Gefühl. Er bückte sich nach unten und fasste das Gras an. Fühlte sich echt an. Er sog die frische Luft ein. Fühlte sich echt an. Dann zwickte er sich selber und dann Ashoka... fühlte sich auch echt an. Verdammt! Wo waren sie hier gelandet?
Aus den Augenwinkeln sah er noch im richtigen Moment, dass eine Horde von... ja von was denn? Bison-O-Sauriern (?!?!?!), auf sie zu trabte, obwohl das wohl eine Untertreibung war, denn sie rannten mit so einer Geschwindigkeit, dass sie sie wohl zertrampelt hätten, wenn Sam sie nicht beide hinter einen Felsvorsprung gezogen hätten, wo sie die Horde abwarten konnten.
"Du... Ashoka? ... Was sagt denn deine Karte? Sind wir hier richtig?", fragte er vorsichtig, nachdem man sich wieder halbwegs verstehen konnte vor lauter Lärm.